Pero en Ibagué está pasado algo que ocupa la atención de otras ciudades y demuestra que el trabajo en equipo de las administraciones departamental y municipal entrega importantes frutos en el proceso de reactivación económica; Se trata del deporte, diferentes eventos deportivos que se han realizado y que se realizarán en la ciudad son un motor de altísima importancia para recuperar sectores que han sido duramente golpeados por las medidas tomadas por el Gobierno Nacional para encarar la crisis sanitaria por el virus.

La vuelta al Tolima, que reunió a más de 200 ciclistas, sin contar con las comitivas de cada equipo, jueces, directivos del ciclismo colombiano y medios de comunicación que dinamizaron por una semana la economía en Ibagué y otros municipios del departamento. Según Cotelco, el evento deportivo incrementó en un 30% la ocupación hotelera y en un 40% la oferta gastronómica en restaurantes.

La fase final del campeonato nacional juvenil, la segunda valida nacional de patinaje, el torneo nacional de tenis de campo, fueron otros eventos deportivos de alto nivel que atrajeron a la ciudad a más de 600 personas entre deportistas y comitivas.  

El paso de la Vuelta a Colombia en bicicleta también impactó de manera positiva las finanzas del comercio ibaguereño, como pocas veces Ibagué, fue epicentro de la cuarta etapa con un circuito y la partida se la quinta fracción. Nuevamente más de 500 personas pernoctaron en hoteles de Ibagué y se alimentaron en restaurantes de la ciudad. 

Antes de finalizar noviembre se disputará la fase final del campeonato nacional de fútbol categoría infantil, pero esta vez con la participación de 8 equipos, cuatro más que en la fase semifinal, ya jugada en esta ciudad. Asimismo, seremos sede del Panamericano de patinaje, finales de la Liga profesional de fútbol y el evento más esperado para 2021 sede del suramericano de fútbol, del cual el estadio Manuel Murillo Toro es adecuado con las exigencias hechas por la Conmebol ente rector del balón pie del continente.  

Es de reconocer la importancia que tiene el deporte para los gobiernos de Ricardo Orozco y de Andrés Hurtado, que trabajan en los procesos de terminación y construcción de los escenarios deportivos, que han mejorado las políticas públicas dirigidas al apoyo de los deportistas tolimenses, devolviéndole la dignidad al deporte que siempre ha sido visto como un accesorio y no como un motor de desarrollo social y económico. 

Andrés Currea Hernández
Comunicador Social y Periodista
Especialista en Educación, Cultura y Política