En septiembre se llevarán a cabo las elecciones cafeteras, para las cuales por estos días se adelanta la inscripción de candidatos en las diferentes regiones del país. 

En este proceso, las 560 mil familias caficultoras de Colombia elegirán a 4.848 representantes para los comités municipales y departamentales, bajo una arquitectura institucional que es referente de representatividad en América Latina.

Este reconocimiento no es gratuito si se tiene en cuenta que se elige un líder gremial por cada 115 familias. 

Esto garantiza que la estructura de decisión esté firmemente en manos de los cafeteros, donde los pequeños caficultores representan el 94% (con cultivos de hasta 5 hectáreas), seguidos por un 4 % de medianos caficultores (entre 5,01 y 10 hectáreas) y solo un 2 % de grandes caficultores (con más de 10 hectáreas). De esta manera, se asegura que quienes poseen minifundios mantengan el control directo sobre la ruta estratégica de su sector.

Para dimensionar la magnitud de esta cercanía con las bases, basta con contrastar el índice de representación gremial con el promedio nacional. En el sistema político tradicional colombiano, se eligen 12.817 representantes en el poder público (sumando concejales, diputados y congresistas) para una población proyectada de 53,3 millones de habitantes; esto equivale a un representante por cada 4.166 ciudadanos. Esto significa que un vocero político nacional debe atender las necesidades de un volumen de población más de 35 veces mayor que el de un líder gremial cafetero.

“Nuestro sistema de elecciones se destaca a nivel internacional por lograr que las decisiones emerjan realmente del mandato directo de los productores, bajo estándares de modernización como el voto electrónico y la veeduría de la Misión de Observación Electoral, MOE, que blinda la transparencia. Durante el año pasado, además, esa visión democrática se vio fortalecida con el ejercicio de rendición de cuentas y construcción participativa realizado por la Federación durante visitas a los comités en todo el país”, destacó Germán Bahamón, gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros.

Además, el proceso electoral cafetero sigue consolidando su modernización tecnológica con la implementación del voto electrónico. Esta herramienta no solo facilita y agiliza la participación de los productores en los rincones más alejados de la geografía nacional, sino que blinda el proceso con los más altos estándares de seguridad digital y auditoría. 

El sistema electoral colombiano como referente frente a la región

• Brasil: El mayor productor global no cuenta con voto universal gremial. Su representación se divide en cooperativas masivas y el Consejo de Exportadores (Cecafé), cuyas juntas directivas se eligen mediante asambleas corporativas donde el poder del voto es proporcional al capital o volumen de producción, y no bajo el principio de "un caficultor, un voto".  

• Centroamérica (Honduras, Costa Rica y Guatemala): Las juntas directivas de sus institutos (IHCAFE, ICAFE, Anacafé) son mixtas. Sus representantes no surgen de elecciones populares de base campesina, sino que son designados por juntas de exportadores, grandes productores privados o nombrados directamente por el gobierno.  

• Perú y Ecuador: Sufren de fragmentación cooperativa. Los caficultores votan únicamente dentro de sus cooperativas agrarias locales, careciendo de un órgano nacional centralizado y unificado que integre a todo el sector mediante elecciones democráticas universales.  

• Argentina: La representatividad agrícola opera de manera segmentada en diferentes entidades según el tamaño de la explotación o el modelo de negocio, a diferencia de la estructura unificada de la FNC.