En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Liga Contra el Cáncer Zonal Tolima lanzó una fuerte advertencia sobre la situación que atraviesan los pacientes con cáncer de pulmón en el departamento. Según cifras reveladas por el Observatorio del Cáncer y la Cuenta de Alto Costo, el Tolima registra actualmente uno de los peores indicadores de atención del país, especialmente en el inicio de tratamientos oncológicos.

De acuerdo con el informe, un paciente diagnosticado con cáncer de pulmón debe esperar en promedio 82,5 días para comenzar procedimientos como quimioterapia, cirugía o radioterapia. La cifra supera ampliamente el promedio nacional y ubica al departamento en el nivel más crítico de respuesta médica, situación que, según expertos, incrementa considerablemente el riesgo de que la enfermedad avance a estados irreversibles.

El reporte también evidenció un preocupante aumento en la mortalidad masculina. En el último periodo analizado, la tasa de fallecimientos por tumores malignos de tráquea, bronquios y pulmón alcanzó 12,76 muertes por cada 100 mil hombres, el registro más alto de las últimas dos décadas en el Tolima. La situación estaría relacionada con las secuelas que dejó la pandemia, cuando muchos pacientes suspendieron controles y diagnósticos oportunos.

Las alertas también se encendieron en varios municipios del departamento. Ambalema, Anzoátegui y Santa Isabel aparecen entre las zonas con mayores índices de mortalidad, mientras que Ibagué concentra la mayoría de casos críticos debido a la centralización de la red hospitalaria. Para la Liga Contra el Cáncer, estas cifras reflejan profundas desigualdades en el acceso a servicios especializados y rutas de atención.

Frente a este panorama, la entidad hizo un llamado urgente a fortalecer la prevención y la detección temprana, especialmente entre fumadores activos, personas expuestas al humo de leña y trabajadores en contacto con sustancias químicas. La organización insistió en que acudir a controles médicos a tiempo puede marcar la diferencia entre detectar la enfermedad en fases tratables o convertirse en una nueva víctima de las estadísticas.