El departamento del Tolima se prepara para una fecha cargada de simbolismo y reflexión: los 40 años de la tragedia de Armero, ocurrida el 13 de noviembre de 1985, cuando la erupción del volcán Nevado del Ruiz sepultó al municipio bajo una avalancha de lodo y escombros.

Cuatro décadas después, la memoria de aquel día sigue viva en el corazón de los tolimenses, y por ello se ha preparado una agenda especial que reunirá a familiares de las víctimas, autoridades locales, sobrevivientes y visitantes de todo el país.

“El culmen de esta agenda será ese 13 de noviembre, que arrancará con una misa a las 8 de la mañana. A las 9:00 y hasta las 11:00 haremos lo que durante años se ha conmemorado en materia de protocolo”, manifestó Alexander Castro Salcedo, secretario de Cultura y Turismo del Tolima.

Según explicó, durante la mañana se llevarán a cabo actos simbólicos de recordación, ofrendas florales y espacios de reflexión con los sobrevivientes, quienes compartirán sus testimonios para mantener viva la historia de lo ocurrido.

Uno de los momentos más esperados de la jornada será la ceremonia central. “Sobre las 11:00 de la mañana se oficiará la misa central por parte del Nuncio Apostólico, que es la máxima autoridad después del Papa en nuestro país”, precisó Castro Salcedo.

Este acto litúrgico, que contará con la presencia de autoridades eclesiásticas, familiares de las víctimas y delegaciones de distintos municipios del Tolima, busca rendir un homenaje solemne a quienes perdieron la vida y reafirmar el compromiso con la memoria histórica del país.

La agenda conmemorativa también incluirá un momento especial, la entrega de la primera etapa del Parque Jardín de la Vida, un proyecto concebido como un espacio de memoria, contemplación y encuentro con la naturaleza. Este parque se levantará en el territorio donde alguna vez se erigió el municipio de Armero y contará con zonas de reflexión y espacios conmemorativos. Su construcción simboliza el renacer de la vida sobre la tragedia y la transformación del dolor en esperanza.

Además de los actos religiosos y de inauguración, la conmemoración incluirá actividades culturales y artísticas a lo largo del día. Muestras musicales, danzas tradicionales, exposiciones fotográficas y proyecciones documentales permitirán reconstruir la memoria colectiva y resaltar la fortaleza del pueblo tolimense. “Sobre las 10:00 de la noche finalizarán estos eventos culturales, artísticos y religiosos con el gran velatón. A las 10:00 de la noche ¿por qué? porque a esa hora se oía el crujir de la entrada que desapareció la avalancha de Armero y es la hora en que los familiares de las víctimas quieren conmemorar esta tragedia”, concluyó el secretario.

La gran velatón, que cerrará la jornada, será una ceremonia cargada de simbolismo. Cientos de velas se encenderán de manera simultánea en el antiguo casco urbano de Armero, como un acto de luz, esperanza y respeto hacia quienes fueron alcanzados por la avalancha. Con esta programación, el Gobierno Departamental busca no solo rendir tributo a las víctimas, sino también promover la reflexión sobre la prevención del riesgo, la resiliencia y la reconstrucción del tejido social.