Como parte de los análisis que hace la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, Superservicios, sobre el funcionamiento del sistema energético y las preocupaciones para fortalecerlo ante riesgos asociados a la ocurrencia del fenómeno de El Niño, el Observatorio de Servicios Públicos presentó una evaluación integral del Cargo por Confiabilidad tras 20 años de su implementación.

Vale recordar que el Cargo por Confiabilidad nació en 2006 como un mecanismo financiero, funciona como un “seguro” que los usuarios pagan en la factura de energía para que las generadoras mantengan sus plantas listas y disponibles ante situaciones de escasez hídrica como las asociadas al fenómeno de El Niño.

Uno de los principales resultados muestra que desde 2006, los usuarios les han transferido a las empresas generadoras, $97,1 billones constantes de 2025, de estos, cerca del 62 % se ha remunerado a plantas hídricas y, aproximadamente, el 37 % a plantas térmicas.

Por ubicación, Antioquia ($26,5 billones), Atlántico ($15,8 billones) y Cundinamarca-Meta ($13,1 billones) concentran la mayor remuneración histórica.

El análisis evidencia limitaciones en el funcionamiento del mecanismo. Por ejemplo, en 2025, el Cargo por Confiabilidad aportó el 21,5 % de los ingresos y el 111 % de las utilidades del sector de generación.

“¿Cómo es posible que después de 20 años de un esquema de confiabilidad se hable de apagón cuando los usuarios del servicio de energía les han entregado 97 billones a las empresas de generación? Estas deben garantizar realmente la suficiencia de la generación eléctrica del sistema, particularmente en condiciones de hidrología crítica”, expresó el Superintendente de Servicios Públicos Domiciliarios, Felipe Durán Carrón.

Uno de los hallazgos del análisis es que, aunque se creó para mitigar la escasez de agua, el 48 % de los recursos del Cargo por Confiabilidad se destina a plantas hídricas o se utiliza para respaldar compromisos con otras plantas hídricas. Es decir, se le paga un "seguro contra la sequía" a la misma fuente de energía que se queda sin agua cuando llega un Fenómeno de El Niño.

Además, tras dos décadas de cobros, gran parte de los recursos continúa remunerando plantas que tienen entre 20 y 30 años de antigüedad, sin traducirse en un aumento real de la capacidad instalada del sistema.

“Los planes de mejora deben ser permanentes y es importante orientar esos recursos realmente a aumentar la capacidad de energía para que podamos atender la demanda, incluso en fenómenos extremos como el que ya estamos viviendo”, agregó el Superintendente Durán.

Una de las recomendaciones del informe es la importancia de revisar el diseño regulatorio y la efectividad del Cargo por Confiabilidad (por parte de la Comisión de Regulación de Energía y Gas, CREG y del Ministerio de Minas y Energía) para incentivar la entrada de nuevas plantas de generación más eficientes y de Fuentes No Convencionales de Energía Renovable.

Mercado Secundario y DDV

El informe sobre déficit de respaldo físico, también señala que es importante ajustar mecanismos como la Demanda Desconectable Voluntaria, DDV, que hace parte de los anillos de seguridad del Cargo por Confiabilidad. Son un conjunto de instrumentos que la regulación ha implementado con el fin de facilitar el cumplimiento de las Ofertas de Energía en Firme asignadas a plantas con indisponibilidades.

Se evidenció un patrón de uso creciente y con amplia participación térmica de los anillos de seguridad en períodos sin hidrología crítica, distinto al escenario para el que fueron concebidos. En 2025 la reducción pactada de demanda a cambio de una contraprestación tuvo un máximo histórico de 1.706 gigavatios hora, GWh, sin fenómeno de El Niño. 

Además, el 90 % de las medidas de los planes de acción de las plantas generadoras son comerciales y no incorporan respaldo físico nuevo al sistema. El margen de holgura para recuperar capacidad física es mínimo; cualquier atraso en mantenimientos aumenta la dependencia de medidas comerciales.

Durante el primer semestre de 2026, la Superservicios fortaleció el seguimiento al cumplimiento de la energía en firme comprometida vs. la efectivamente disponible por parte de los agentes del sistema a través de diligencias con generadoras, un monitoreo continuo de los reportes e indicadores de los embalses hídricos del país y visitas de inspección a 11 plantas térmicas.

A pesar de las alertas del sector sobre un posible desabastecimiento, los análisis técnicos indican que no hay un riesgo inminente de apagón a corto plazo, siempre que los mecanismos de seguridad funcionen adecuadamente.