El presidente Gustavo Petro lanzó fuertes cuestionamientos a la Gobernación del Tolima, en cabeza de Adriana Magali Matiz, durante su alocución de este martes en la noche.

El mandatario aseguró que los recursos girados por la Nación para el Programa de Alimentación Escolar (PAE) no estarían cumpliendo con su propósito.

“En el Tolima, el dinero que entregamos del PAE no llega a los niños (…) ¿Cómo así que el gobierno da la plata y no se vuelve comida? Entonces, ¿a dónde se va la plata? ¿A comprar votos?”, cuestionó Petro, al advertir que se trata de un “crimen” contra la niñez.

El pronunciamiento del jefe de Estado se da en medio de la incertidumbre que atraviesa el PAE en el departamento.

De acuerdo con la Secretaría de Educación, la cobertura está garantizada hasta finales de septiembre para 77 mil estudiantes, pero desde octubre el servicio podría suspenderse por falta de recursos.

El secretario Andrés Bedoya ha explicado que el 98,2% del presupuesto del Sistema General de Participaciones en el Tolima se destina al pago de nómina de docentes y pensionados, lo que deja un margen mínimo para financiar programas complementarios como la alimentación escolar.

“Si no se logra conseguir recursos del Gobierno Nacional, no estaremos hablando de una suspensión parcial del programa sino de la terminación del PAE durante este año”, advirtió Bedoya, quien ha insistido en que el problema no es exclusivo del Tolima, sino de las 53 entidades territoriales certificadas del país.

La Gobernación reiteró su voluntad de trabajar de manera conjunta con el Ejecutivo y los entes de control para evitar que 77 mil niños queden sin este beneficio. “La educación es integral: alimentación, transporte escolar, infraestructura y calidad. En el Tolima el PAE funciona, pero lo que falta es financiación”, concluyó la administración seccional.