“Tenía un recuerdo muy especial por la región”: los nexos de Germán Vargas Lleras con el Tolima
Aunque gran parte del país recuerda hoy a Germán Vargas Lleras por su paso como vicepresidente, senador y ministro, en el departamento del Tolima también dejó una huella política y de infraestructura que, tras su fallecimiento, volvió a ser tema de conversación entre dirigentes regionales.
Durante el programa Ping Pong Político de Econoticias, el diputado Juan Guillermo Beltrán, considerado una de las personas más cercanas a Vargas Lleras en el Tolima, recordó la relación especial que el líder de Cambio Radical mantenía con esta región del país.
Según Beltrán, el exvicepresidente tenía raíces tolimenses debido a que su madre era de sangre chaparraluna, situación que lo llevó a mantener un vínculo cercano con el departamento y, especialmente, con municipios como Honda.
“Germán fue un hombre que siempre tuvo un recuerdo muy especial por el departamento del Tolima porque su madre era de sangre chaparraluna. Y porque le encantaba mucho el centro histórico de Honda”, expresó el diputado, quien además recordó que el dirigente político visitaba frecuentemente este municipio incluso antes de consolidar relaciones políticas en la región.
Beltrán también destacó que varias de las obras de infraestructura ejecutadas durante el gobierno de Juan Manuel Santos y bajo el liderazgo de Vargas Lleras beneficiaron directamente al departamento. Entre ellas mencionó la modernización de corredores viales estratégicos como la autopista Girardot–Honda–Puerto Salgar, el tramo Girardot–Ibagué, así como las variantes de El Espinal y Guamo.
“Realmente el departamento del Tolima fue de los más beneficiados en materia vial y de vivienda. Él estaba concentrado en hacer la conexión hacia el sur del país y por eso fueron tan importantes las obras en esta región”, afirmó Beltrán durante la entrevista.
Asimismo, recordó que una de las iniciativas más importantes impulsadas por Vargas Lleras fue el modelo de Asociaciones Público-Privadas (APP), mecanismo que permitió avanzar en grandes proyectos de infraestructura en Colombia. De hecho, durante el programa se destacó que la primera APP de iniciativa privada del país fue la doble calzada Ibagué–Cajamarca.
Otro de los aspectos resaltados fue el impacto de los programas de vivienda liderados por el exvicepresidente. Según Beltrán, durante su gestión se promovieron cientos de miles de viviendas gratuitas en el país, muchas de ellas en municipios tolimenses.
El dirigente político también recordó que conoció a Vargas Lleras a comienzos de los años 2000, cuando trabajaba en el Congreso de la República, aunque la relación política se fortaleció años después con la llegada de varios líderes tolimenses a Cambio Radical.
Finalmente, el diputado aseguró que la ausencia de Germán Vargas Lleras en los últimos procesos electorales, debido a sus quebrantos de salud, terminó afectando al partido Cambio Radical a nivel nacional, pues seguía siendo considerado su principal figura y referente político.
