Consternación generó entre habitantes de varias veredas de la zona rural de Ibagué la muerte de Helmer Ginel Rodríguez, un hombre que durante cerca de ocho años estuvo vinculado al transporte de pasajeros y carga en la ruta El Ingenio–Mangos, convirtiéndose en una persona ampliamente conocida y querida por las comunidades de este sector.

El hecho ocurrió durante la mañana de este sábado 12 de septiembre, en la finca donde residía el hombre, ubicada en la vereda Santuaria, cerca del punto conocido como La Torres, en la vía hacia Tapias. Según habitantes del sector, Helmer había salido en las primeras horas de la mañana a realizar labores relacionadas con el ganado junto a un vecino y posteriormente regresó a su vivienda, mientras tenía previsto salir nuevamente para cumplir con el recorrido que habitualmente realizaba.

Sin embargo, con el paso de las horas el hombre no salió de la finca. La situación llamó la atención de los vecinos, especialmente porque el vehículo que utilizaba para prestar el servicio permanecía encendido en la vía principal. Al acercarse hasta la vivienda, los habitantes encontraron a Helmer sin vida en el interior. De manera preliminar, el caso habría sido manejado como un posible suicidio, aunque las circunstancias exactas de la muerte deberán ser establecidas por las autoridades competentes mediante las respectivas diligencias.

Helmer era el conductor de la línea que cubría la ruta El Ingenio–Mangos, una vía alterna conectada con la carretera principal hacia Tapias. De acuerdo con los residentes, habitualmente trabajaba los viernes, sábados y lunes, transportando pasajeros y diferentes tipos de carga hacia Ibagué. Su permanencia durante años en esta ruta hizo que se convirtiera en un referente para las comunidades, al punto de que los propios habitantes habrían solicitado que continuara prestando el servicio debido a su conocimiento de la zona y la cercanía que mantenía con los usuarios.

El hombre vivía solo en la finca luego de separarse de su esposa, quien reside en Ibagué. La pareja tenía dos hijas. Durante el mediodía de este sábado, el cuerpo fue trasladado hacia la capital tolimense, en un procedimiento que, según habitantes del sector, contó con autorización para que integrantes de la Junta de Acción Comunal de la vereda acompañaran el traslado.

Mientras las autoridades avanzan en el esclarecimiento de lo ocurrido, las comunidades de El Ingenio, Mangos, Santuaria y sectores cercanos lamentan la muerte de quien durante años hizo parte de su cotidianidad y prestó un servicio fundamental para la movilidad de los habitantes de esta zona rural de Ibagué.