El reciente incremento en la tarifa del transporte público colectivo en Ibagué, que fijó el pasaje en $3.300 entre semana y $3.400 los fines de semana y festivos, sigue generando debate entre expertos, ciudadanía y actores del sector.

Según explicó la Alcaldía de Ibagué, la metodología utilizada para definir la tarifa no es nueva y se ha aplicado por más de seis años. Esta se sustenta en la Resolución 4350 de 1998 del Ministerio de Transporte, que establece los costos que deben considerarse para garantizar la sostenibilidad del sistema, así como en la autonomía territorial otorgada por la Ley 1079 de 2015, que faculta a los municipios a fijar sus propias tarifas.

No obstante, el magíster en transporte y movilidad Nicolás Fajardo advirtió que, aunque la metodología es técnicamente correcta, algunos rubros incluidos en el cálculo llaman la atención y podrían estar inflando el valor final del pasaje.

Uno de los principales cuestionamientos se centra en el número de llantas que se supone se cambian anualmente por vehículo. Mientras que entre 2020 y 2024 se contemplaba el reemplazo de seis llantas por buseta, este año se incluyeron diez, sin que exista certeza de que estos cambios se estén realizando efectivamente, dadas las condiciones visibles de algunos vehículos en circulación.

Asimismo, Fajardo señaló dudas sobre otros costos como el aseo diario, el mantenimiento rutinario, una bonificación adicional de $100 incluida en salarios y prestaciones sociales, y el cobro por dispositivos GPS, pese a que existe un COMPES por $14.000 millones destinado a la implementación del sistema estratégico de transporte público.

De acuerdo con las cifras oficiales, el costo de operación de una buseta en Ibagué se estimó en $2.522, lo que llevó a fijar la tarifa al usuario en $3.300. Sin embargo, el experto considera que algunos ajustes podrían reducir la tarifa técnica entre $200 y $300, sin afectar la sostenibilidad del sistema.

Fajardo también comparó la tarifa de Ibagué con la de otras ciudades. En Bogotá, por ejemplo, el pasaje de TransMilenio cuesta $3.500, apenas $200 más que en Ibagué, pese a tratarse de un sistema masivo con mayores niveles de cobertura y eficiencia. En ciudades similares, como Neiva, la tarifa básica es de $3.000, con rutas especiales que alcanzan los $3.200 o $3.350.

“El problema es que estamos encareciendo un servicio que diariamente recibe quejas por su calidad. Esto puede llevar a que los usuarios migren hacia el mototaxismo o servicios informales, lo que reduce la demanda y hace cada vez más inviable el sistema”, advirtió el experto.

Finalmente, Fajardo concluyó que, aunque la Secretaría de Movilidad aplicó correctamente la metodología, es necesario revisar y sustentar mejor ciertos rubros para lograr una tarifa más equilibrada que no golpee el bolsillo de los ibaguereños ni comprometa la viabilidad del transporte público en la ciudad.