La bicicleta fue inventada hace cerca de dos siglos y tuvo un gran auge como medio de transporte en el pasado, sin embargo con la revolución industrial y el crecimiento de las ciudades, su uso se fue relegando dando paso a la modernidad y con ella a los vehículos con motor.

Pese a ello este medio de transporte ha venido cobrando nuevamente una gran relevancia debido al fomento de una mentalidad ecológica donde el crecimiento sostenible es una de las grandes y más importantes apuestas de los gobiernos.

En Ibagué el gobierno de Guillermo Jaramillo se ha caracterizado por buscar que la ciudad sea pionera en la protección ambiental, los negocios verdes y el desarrollo sostenible, para ello ha implementado una serie de acciones con miras de promover la conciencia ambiental entre los ciudadanos.

Bajo esta directriz, hace pocas semanas se inició la instalación e implementación de 5.4 kilómetros de ciclorruta en la avenida Ferrocarril, iniciando en la calle 42 hasta la calle 19 (frente al Terminal de Transporte), una medida que ha contado con apoyo pero también con inconformismo por parte de los ciudadanos.

Tuto Kafure, profesor universitario y miembro de la Mesa de Movilidad de Ibagué, se refirió al tema y dispersó algunas de las dudas de los ibaguereños.

En primero lugar explicó que la Mesa de Movilidad fue instaurada por un decreto de la Alcaldía y en ella tienen voz las diferentes Secretarías del municipio, así como una representación de la Universidad del Tolima, la Universidad de Ibagué y la Universidad Cooperativa.

Un grupo de expertos que no se lucran de ninguna manera por participar en la Mesa de Movilidad, sino que aportan con su conocimiento y experiencia a mejorar la movilidad de Ibagué.

Los colectivos de ciclistas y parte de la empresa privada también están incluidos en la Mesa de Movilidad y se proyecta que al conformarse el Sistema Estratégico de Transporte también tenga un representante.

“Lo que se busca con la instauración del bicicarril en la Ferrocarril es que una gran parte de la ciudad tenga una red de infraestructura ciclista y había que empezar por algún lado, montar toda la estructura es muy complicado por lo que se debe hacer por tramos”.

¿Se debió implementar el bicicarril en el espacio del separador y no sobre la vía?

Econoticias indagó sobre la percepción de los ibaguereños que usualmente se transportan por la Ferrocarril para realizar sus actividades diarias y encontró que la gran mayoría está a favor de la instalación del bicicarril por considerar que es importante darle un espacio a los ciclistas para que puedan transitar seguros.

Sin embargo un gran porcentaje de los entrevistados afirmó que sintieron un aumento significativo en el ‘trancón’ por lo que consideraban que el bicicarril debió ocupar parte del separador, que en este sector es bastante ancho, y así no perjudicar la movilidad.

En este sentido Kafure explicó que en ningún momento se redujeron los carriles, por lo cual que sean menos anchos no incide en la capacidad de carros que pueden transitar al tiempo.

“Lo que se hizo fue un reparto de la vía, que es un espacio público, incluso he escuchado a personas que piden que quiten los árboles de la Quinta para ampliar los carriles y evitar el trancón, pero estas soluciones no llevan a nada, en otros países empiezan con tres carriles y terminan hasta con ocho carriles pero esto no mejora la movilidad, el número de carriles solo aumenta la demanda de carros que quieren pasar por ahí”.

El experto indicó que en Ibagué se presentan muchas quejas por parte de los ciudadanos sobre el tema de vías y la falta de ellas, sin embargo comentó que la ciudad sí cuenta con dichas vías pero se les da un mal uso y esto hace que sea muy difícil transitar por ellas.

“La carrera Quinta tiene 3 carriles pero en realidad están funcionando 2, la gente está pidiendo que se haga uno más cuando lo que debería hacerse es descongestionar el carril que está invadido por los carros que parquean  ahí”.

Estudios indican que en Ibagué el número de personas que optan por la bicicleta como transporte alternativo no representan ni siquiera el 10% ¿Es entonces pertinente instalar un bicicarril para un número tan reducido de personas?

En este sentido el experto indicó que así como construir nuevos carriles atrae a nuevos vehículos, la construcción de un bicicarril atraerá la atención de la comunidad hacia el transporte alternativo, además apuntó que muchas personas tienen su bicicleta pero no la utilizan para movilizarse porque se sienten inseguros en la vía por lo que al ver que se les brindan condiciones propias, muy seguramente optarán por salir más a menudo.

“En este momento no pueden verse muchos ciclistas pero los va a atraer, hay que pedirle a la gente un poco de calma porque aún no se termina la obra, los cambios siempre generan resistencia, cuando la carrera Tercera se volvió peatonal los comerciantes tuvieron muchas quejas al respecto, sin embargo hoy en día nadie pensaría en volver a abrir la vía para los vehículos, todo es cuestión de adaptación”.

Una cicloruta que conecte toda ciudad  

Otra de las grandes preocupaciones de la ciudadanía es que este proyecto se convierta en una obra inconclusa más dado que el gobierno de Jaramillo está a un poco más de un año de finalizar y la próxima administración podría no estar tan interesada en proveer en Ibagué este tipo de proyectos.

En este sentido Tuto Kafure manifestó que la iniciativa debe ser independiente de los partidos políticos porque la movilidad es algo que toda la ciudad necesita esto incluye por supuesto los parqueaderos, los andenes, la recuperación de malla vial entre otros factores.

“Lo que se busca es que en 10 o 15 años se logre una verdadera red de bici infraestructura por toda la ciudad. La Mesa de Movilidad viene gestionando cátedras para los niños pues son quienes mejor asimilan los cambios y de esa manera podemos ir educando a las nuevas generaciones hacia una movilidad sostenible, queremos que la gente se apropie poco a poco del proyecto porque este tipo de cambios no se dan de la noche a la mañana”.

¿Cómo va el proyecto?

La Secretaría de Tránsito terminó esta semana la instalación de los hitos o tachones que separan las calzadas vehiculares de los 5.4 kilómetros, ahora continuará la etapa de señalización para peatones y ciclistas.

José Alexis Mahecha indicó qué se realizarán cierres viales definitivos en los cruces que están ubicados sobre las calles 26 y 40, esto con el propósito de proteger a los ciclistas y evitar la invasión del bicicarril por parte de vehículos particulares.

“En estos cruces se hará el respectivo cierre debido a que allí no se cuenta con semáforos. Además esto lo hacemos porque los cruces antes mencionados no eran usados con gran frecuencia por los conductores”.

También apuntó que la instalación de esta infraestructura por la Ferrocarril en parte fue pensada por la comodidad del gran número de ciclistas que transita con destino a la Universidad del Tolima y al SENA.

“Por supuesto, nosotros tenemos proyectado generar una conexión desde la avenida Ferrocarril con la ciclorruta de la vía al Aeropuerto y con la carrera Quinta. Este proyecto se complementa con la instalación de 30 biciparqueaderos metálicos nuevos que podrán ser utilizados por todos los ibaguereños. Además, esta infraestructura estará conectada con las estaciones de bicicletas públicas que instalaremos en la Universidad del Tolima, calle 60 y Parque Deportivo”, afirmó el secretario de Tránsito.

Esta medida de cerrar los cruces ubicados en la calle 26 y calle 40, no ha sido bien asimilada por parte de la ciudadanía pues consideran que eso generará aún más caos en la movilidad ya que no hay puntos de retorno cercanos.

Habrá que esperar que se termine de implementar el sistema por la Ferrocarril e ir analizando cómo se comporta la movilidad y los usuarios del bicicarril, además es importante que la administración dé a conocer cuál será el proyecto para conectar no solamente la avenida Ferrocarril con la cicloruta de la vía al Aeropuerto y con la carrera Quinta sino también con el centro como tal de la ciudad.