Hoy, cuatro décadas y un año después, el país vuelve la mirada hacia las víctimas, los sobrevivientes y las familias que mantienen viva la memoria de uno de los episodios más dolorosos de la historia colombiana.

Hay fechas que no pasan con el calendario. Se quedan grabadas en la memoria de los pueblos, en las historias de quienes sobrevivieron y en el recuerdo de quienes nunca regresaron a casa. Para Armero, el 13 de noviembre es una de ellas.

Han pasado 41 años desde aquella noche en la que la naturaleza cambió para siempre el destino de un municipio que era reconocido por su actividad comercial, agrícola y por la pujanza de sus habitantes.

Armero dejó de ser solamente un lugar en el mapa para convertirse en símbolo de dolor, memoria y resistencia.

La tragedia ocurrió tras la erupción del volcán Nevado del Ruiz. El calor de la actividad volcánica provocó el derretimiento de parte del glaciar y generó enormes flujos de lodo, conocidos como lahares, que descendieron por los ríos y alcanzaron la población durante la noche.

La magnitud de la catástrofe fue devastadora. Se estima que cerca de 25.000 personas perdieron la vida en el desastre, de las cuales más de 22.900 eran habitantes de Armero. Miles de familias quedaron destruidas y otras tuvieron que comenzar de nuevo lejos de la tierra que las vio crecer.

Un pueblo que se resiste al olvido

Pero Armero no desapareció de la memoria de Colombia. Sus sobrevivientes, descendientes y organizaciones de víctimas han convertido el recuerdo en una causa colectiva. Cada aniversario representa una oportunidad para reencontrarse, contar sus historias y reclamar que la identidad armerita permanezca viva.

Este viernes, 13 de noviembre, el antiguo Armero será nuevamente escenario de una jornada de memoria y homenaje. La programación comenzará a las 8:00 de la mañana con celebraciones religiosas en la parroquia San Lorenzo, seguidas de eucaristías cada dos horas hasta las 2:00 de la tarde. También se realizará la tradicional lluvia de pétalos, con participación de la Fuerza Aeroespacial Colombiana. 

La conmemoración también tendrá espacios para celebrar la vida y las tradiciones de la región. En Armero Guayabal se desarrollarán la Feria de la Mujer Emprendedora y la Feria del Maíz. Además, el domingo está previsto el encuentro de armeritas en el parque Omaira Sánchez, como un espacio para compartir y mantener los lazos de esta comunidad. 

41 años después, la memoria sigue siendo una responsabilidad

Recordar Armero también significa reflexionar sobre la importancia de la prevención, la gestión del riesgo y la preparación de las comunidades frente a las amenazas naturales. La tragedia dejó profundas lecciones para Colombia sobre la necesidad de escuchar las advertencias científicas y actuar oportunamente para proteger la vida. 

Hoy, cuando se cumplen 41 años, las ruinas de Armero siguen hablando. Hablan de las vidas que quedaron bajo el lodo, de las familias que nunca volvieron a reunirse y de una comunidad que se niega a desaparecer. Porque Armero no es solamente el recuerdo de una tragedia: es también la historia de un pueblo, de su gente y de una identidad que permanece viva.

Armero vive. Su historia no se borra y su memoria pertenece a Colombia.