Durante la socialización del Proyecto de Ordenanza Departamental No. 001 de 2026, que propone la creación de la Escuela Taller de Artes del Tolima, el secretario de Cultura y Turismo del departamento, Alexander Castro, alertó sobre la pérdida progresiva de prácticas tradicionales ligadas a la gastronomía típica, especialmente en el caso de la lechona.

Según explicó el funcionario, uno de los ejemplos más claros de este fenómeno es el reemplazo de la arepa oreja de perro —elaborada a base de arroz y tradicionalmente asada en tiesto de barro— por productos más industrializados y de preparación rápida.

“La hemos venido perdiendo ese patrimonio, lo hemos venido perdiendo por estas circunstancias de la industrialización, hasta de ese bien patrimonial que es la lechona y entonces ya no nos colocan la arepa oreja de perro, sino que nos colocan la arepa de maíz, porque es más fácil", afirmó.

Castro señaló que este tipo de cambios afectan directamente la identidad cultural del departamento, al modificar elementos esenciales de una de sus preparaciones más representativas.

En ese sentido, indicó que la futura Escuela Taller será una herramienta para preservar estas tradiciones.

El proyecto de ordenanza plantea un modelo de formación dirigido a jóvenes y comunidades, orientado a oficios artísticos, saberes tradicionales y prácticas culturales, con el fin de garantizar su transmisión a nuevas generaciones.

De acuerdo con lo expuesto durante el encuentro, la iniciativa también busca fortalecer el turismo cultural mediante la puesta en valor del patrimonio inmaterial del Tolima.