En un acto de reconocimiento a quienes diariamente garantizan la alimentación de millones de niñas, niños y adolescentes en el país, el Ministerio del Trabajo, el Ministerio de Educación Nacional y la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar, UAPA, realizaron un encuentro con manipuladoras de alimentos vinculadas al Programa de Alimentación Escolar, PAE, reafirmando el compromiso del Gobierno nacional con su formalización laboral y la dignificación de su trabajo.

Durante la jornada, en la que participaron 30 manipuladoras de alimentos, el ministro del Trabajo, Antonio Sanguino, y el ministro de Educación, Daniel Rojas, destacaron los avances que ha impulsado el Gobierno nacional para garantizar condiciones laborales más justas, dignas y estables para esta población trabajadora, históricamente afectada por la informalidad y la precarización laboral.

El Ministerio del Trabajo resaltó que la aprobación de la Reforma Laboral, mediante la Ley 2466 de 2025, constituye un avance histórico para las personas vinculadas al Programa de Alimentación Escolar, especialmente para las miles de mujeres que durante años desarrollaron esta labor bajo condiciones de inestabilidad.

El artículo 69 de la ley establece la obligación del Ministerio de Educación Nacional, a través de la UAPA, de avanzar en la formalización laboral progresiva de manipuladoras y manipuladores de alimentos del PAE, garantizando el reconocimiento de sus derechos laborales y de seguridad social.

“La Reforma Laboral trazó una ruta clara y obligatoria para la formalización de las manipuladoras del PAE. La meta es que en 2028 el 100 % de estas trabajadoras cuenten con contratos laborales dignos y con garantías plenas. Este Gobierno no permitirá que quienes alimentan a nuestros niños y niñas sigan siendo trabajadoras invisibles”, afirmó el ministro del Trabajo, Antonio Sanguino.

La implementación de esta medida se adelanta de manera articulada entre el Ministerio del Trabajo, el Ministerio de Educación Nacional y la UAPA, entidades que han desarrollado procesos de acompañamiento técnico e institucional para facilitar el cumplimiento de la norma en los territorios.

Como parte de este trabajo interinstitucional, fue expedida la Circular Externa Conjunta 121 de 2025, mediante la cual se orienta a entidades territoriales y operadores del programa sobre las disposiciones relacionadas con la formalización laboral de manipuladoras y manipuladores de alimentos del PAE.

El Ministerio del Trabajo informó además que, durante mayo de 2026 y en el marco de sus funciones de Inspección, Vigilancia y Control, adelantó 59 jornadas nacionales focalizadas de inspección laboral a operadores del Programa de Alimentación Escolar, con el propósito de verificar el cumplimiento de obligaciones laborales, afiliación a seguridad social y condiciones de Seguridad y Salud en el Trabajo.

Estas acciones permitieron identificar riesgos laborales, revisar condiciones de contratación y fortalecer el cumplimiento normativo por parte de los operadores, ratificando el compromiso institucional con la protección de los derechos de esta población trabajadora.