Carta abierta a la Gobernadora del Tolima, Alcaldesa de Ibagué y los Alcaldes de San Luis, Coello, Piedras y Alvarado

Dado el enfoque de buen gobierno, los avances en materia de competitividad, el potencial territorial, las excelentes relaciones interinstitucionales y especialmente el inicio del diagnóstico participativo del Plan de Ordenamiento Departamental; el Tolima atraviesa un momento excepcional para redefinir, primero y antes de avanzar en la formulación e implementación del POD; el rumbo e integración de su propia capital. Por esa razón me permito compartir una reflexión sobre la oportunidad de constituir La Meseta Área Metropolitana, entre Ibagué y los municipios que conforman su entorno natural de desarrollo.

Por décadas hemos observado un crecimiento capitalino independiente y desarticulado con su entorno y la propia gobernación, donde cada alcalde enfrenta por separado sus propios desafíos. Sin embargo la realidad territorial viene demostrando que los problemas y oportunidades no reconocen fronteras territoriales ni administrativas. La movilidad, la competitividad, la logística, el empleo, la seguridad, la infraestructura y la atracción de la inversión, exigen respuestas desde la cooperación regional.

La experiencia exitosa de Medellín y Bucaramanga, enseña que esa transformación comenzó solo cuando sus dirigentes entendieron que compartían un mismo destino y decidieron actuar. Tolima e Ibagué, tienen la posibilidad de recorrer ese mismo camino.

Ibagué-capital como principal centro económico, educativo, comercial y de servicios, posee todas las condiciones para convertirse en el núcleo de una región moderna y competitiva. Pero ese liderazgo solo alcanzaría su verdadero potencial si se articula con municipios que aporten fortalezas complementarias y compartan una relación funcional y económica fuerte y evidente, con su capital.

En ese contexto, San Luis, Coello, Piedras y Alvarado aparecen como aliados naturales de una estrategia regional de largo plazo. San Luis con Payandé aportando su potencial industrial y minero. Coello con su vocación agroalimentaria y energética. Piedras ofreciendo oportunidades logísticas, disponibilidad de suelo y recursos provenientes de regalías, y Alvarado como plataforma estratégica para la expansión empresarial y el aprovechamiento de mecanismos como Obras por Impuestos gracias a su condición ZOMAC. Sin embargo, la verdadera oportunidad no está únicamente en los municipios. Está en la posibilidad de conectarlos de manera efectiva.

Por ello, La construcción de un Corredor Vial entre la glorieta de Payandé, Buenos Aires, Doima y el norte de Alvarado, (como reemplazo de la calle 145 o Ramal Norte), no solo mitigaría la congestión vehicular en Ibagué; sino que se convertiría en el ¨Hecho Metropolitano Integrador¨ del centro del Tolima.  Eje vial en doble calzada como apuesta para la integración, la competitividad, la movilidad regional y la planificación territorial.

Proyecto financiado bajo un modelo de corresponsabilidad institucional: valorización desde Ibagué, regalías en Piedras, Obras por Impuestos en Alvarado, el gobierno nacional y un liderazgo articulador con recursos propios desde la Gobernación del Tolima.

Pero existe una razón adicional que pocas veces coincide en un mismo período de gobierno, y son las condiciones favorables de diálogo, confianza y cooperación inter-institucional, como existe hoy entre la Gobernación del Tolima, la Alcaldía de Ibagué y las administraciones municipales de San Luis, Coello, Piedras y Alvarado.

La buenas relaciones personales e institucionales construidas entre ustedes, representa un activo estratégico fundamental. La confianza facilita acuerdos, acelera decisiones y permite desarrollar proyectos en tiempo record. Pero quizá el mayor desafío no sea construir la vía, ni crear figuras administrativas. El verdadero reto estaría en construir una visión compartida de región llamada La Meseta Área Metropolitana de Ibagué.

La Ley 1625 de 2013 ofrece el camino jurídico para el Área Metropolitana. Pero antes debemos consolidar hechos metropolitanos reales. Debemos integrar la infraestructura, fortalecer las relaciones económicas, generar movilidad regional y construir confianza ciudadana alrededor de este proyecto común.

La propuesta es sencilla. Comenzar hoy a construir condiciones favorables para un proceso de conurbación y crecimiento económico, que permitan luego esa integración metropolitana como el resultado natural de una región que trabaja unida.

Las futuras generaciones, las y los recordarán, por comprender que el desarrollo del Tolima depende más de la cooperación y menos de la competencia.

Por ello, y con espíritu propositivo, esta carta busca abrir una conversación sensata en torno a la planificación urbana y el desarrollo de grandes obras de infraestructura, en medio de la construcción del Plan de Ordenamiento Departamental POD-Tolima, el Plan de Ordenamiento Territorial POT-Ibagué y los EOT-Municipales; y sobre la integración funcional y económica de una Ibagué Metropolitana, para enfrentar los nuevos desafíos.