En medio de la caída en la rentabilidad y la reducción de áreas cultivadas, el sector algodonero del Tolima busca alternativas para no desaparecer. En ese contexto, Colombia recibe una misión internacional que pone la mirada en experiencias como la de Egipto para intentar recuperar competitividad.

Entre el 13 y el 17 de julio, delegaciones de Brasil, Colombia, Egipto y Perú, junto a equipos técnicos de la FAO, desarrollan una agenda en ciudades como Ibagué, Armero, Cali y Bogotá.

El objetivo es claro: intercambiar conocimientos y avanzar en una hoja de ruta que permita mejorar la certificación, la trazabilidad y la sostenibilidad del algodón, factores clave para abrir mercados y mejorar los ingresos de los productores.

Durante la misión, los expertos visitarán organizaciones de productores, plantas desmotadoras e instituciones de investigación, además de empresas del sector textil, con el fin de conocer experiencias en producción sostenible, calidad de la fibra y uso de tecnologías para el seguimiento del producto.

Este proceso da continuidad a intercambios previos, entre ellos una misión técnica realizada en Egipto en diciembre de 2025, donde se analizaron modelos de certificación y estándares internacionales que hoy se proyectan como referentes para Colombia.

La cooperación se desarrolla en el marco del Programa de Cooperación Sur-Sur sobre agricultura sostenible, con el apoyo de entidades como el Ministerio de Agricultura de Colombia, la Agencia Presidencial de Cooperación (APC-Colombia) y el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego del Perú.

Uno de los pilares de este proceso es el proyecto +Algodón Colombia, que en su segunda fase (2024–2026) ha implementado 68 unidades piloto de cultivo, realizado cerca de 500 visitas técnicas y capacitado a más de 520 productores y técnicos en buenas prácticas agrícolas.

Además, se ha avanzado en la construcción de una estrategia nacional de certificación y trazabilidad, así como en el fortalecimiento de la comercialización y la articulación entre productores e industria.

En materia ambiental, el proyecto también ha impulsado prácticas más sostenibles, logrando una reducción estimada del 14% en emisiones de gases de efecto invernadero en las áreas intervenidas.

Aunque los desafíos siguen siendo grandes —especialmente en regiones como el Tolima, donde el cultivo ha perdido terreno—, esta misión internacional busca abrir una nueva ruta para el algodón colombiano, con el respaldo de experiencias internacionales y cooperación técnica que podrían marcar el futuro del sector.