En diálogo con Econoticias, el candidato a la Rectoría de la Universidad del Tolima, Jonh Jairo Méndez, aseguró que uno de los pilares de su plan rectoral será impulsar una innovación educativa integral que permita responder a las nuevas dinámicas del conocimiento y a las necesidades de los estudiantes.

El exvicerrector destacó que la universidad debe mantenerse como un espacio académico autónomo y abierto al debate, pero siempre priorizando sus funciones misionales, “la universidad del Tolima es un ente académico por encima de cualquier circunstancia, nosotros siempre hemos mantenido esa autonomía universitaria en temas académicos”.

Innovación educativa para responder a las nuevas generaciones

Uno de los puntos centrales de su propuesta es transformar los procesos formativos para adaptarlos a las nuevas realidades tecnológicas y sociales.

“El sello debe ser el tema de la innovación educativa, investigación con pertinencia territorial y en ese tema de innovación educativa todos los jóvenes están nuevos quieren nuevas formas de educar y por eso nosotros hacemos un llamado al trabajo híbrido, a las nuevas modalidades”, explicó.

En ese sentido, el investigador y experto en IA planteó incorporar herramientas tecnológicas y nuevas metodologías de aprendizaje que permitan modernizar la enseñanza, “todo el tema de la inteligencia artificial, las herramientas TIC será planteado en este momento y el tema de humanizar la universidad mirando las necesidades que tengan cada uno de nuestros profesores, estudiantes y administrativos”, indicó.

Estrategias para reducir la deserción estudiantil

El candidato también señaló que la innovación educativa debe ir acompañada de medidas que garanticen la permanencia de los estudiantes en la institución, especialmente aquellos que enfrentan dificultades económicas o sociales.

“Tenemos previsto hablar de una innovación educativa integral, hablamos de la humanización de la universidad, que tiene que ver con la docencia, la investigación y la proyección social, en ese sentido tenemos que buscar todos los apoyos que se le deben dar a los estudiantes”, sostuvo.

Dentro de esas acciones, planteó fortalecer programas como el restaurante universitario, residencias estudiantiles y estrategias de atención en salud mental, “el tema de residencias, también el tema de salud mental es importante y aquí queremos hacer un llamado a todas las entidades que nos acompañen, porque la salud mental es un problema de todos y por eso consideramos importante promover temas de bienestar”.

Asimismo, indicó que la flexibilidad curricular será clave para apoyar a los estudiantes que deben trabajar mientras adelantan sus estudios, “para nadie es un secreto que muchos de nuestros estudiantes tienen necesidades económicas de trabajar, tenemos que ser muy amplios en la flexibilidad curricular y eso nos va permitir tener un buen bienestar junto con los temas de salud mental que son tan importantes para nosotros”.

Fortalecimiento del bienestar universitario

En su propuesta también plantea fortalecer el bienestar universitario como un eje transversal dentro de la institución.

Méndez recordó que actualmente se proyecta la construcción del nuevo edificio de bienestar, el cual permitirá integrar a estudiantes, docentes y administrativos en un mismo espacio, “este edificio deberá tener un componente interesante el cual nos permita a nosotros integrar a toda la comunidad, tanto estudiantil, profesores como también administrativos”.

Universidad con mayor presencia en las regiones

Otro de los retos mencionados por Méndez es fortalecer la relación entre la sede central y los Centros de Atención Tutorial (CAT) en las regiones, “durante estos años se ha venido trabajando en algo interesante que es plantear que somos una sola universidad”.

Según explicó, se deben fortalecer las condiciones tecnológicas y de infraestructura en estos centros para mejorar la experiencia académica de los estudiantes en los territorios, “la idea es ir fortaleciendo cada uno de los CAT, es un compromiso que tenemos junto con el IDEAD de fortalecer esta infraestructura para que los estudiantes se sientan más cómodos y siendo parte de la Universidad del Tolima”.

Finalmente, Méndez reiteró que su proyecto busca consolidar una universidad más moderna, con programas pertinentes para las regiones y con estudiantes formados bajo nuevas metodologías educativas.

“Los egresados son nuestros embajadores y son los que van ayudarnos hacer la transformación porque hay mucha experiencia y queremos que compartan con nosotros”, concluyó.