“Mi lealtad principal es con Ibagué”: Erika Palma pone su nombre a consideración para la Alcaldía
Erika Melisa Palma confirmó que evalúa una candidatura al primer cargo de la ciudad y aseguró que su experiencia en la ejecución de proyectos de infraestructura será uno de los principales argumentos de su eventual propuesta política.
La exgerente del IBAL y exgerente de Proyectos Estratégicos de la Alcaldía de Ibagué hizo el anuncio durante su participación en el Ping Pong Político de Ecos del Combeima, donde explicó que su salida de la Gerencia de Proyectos Estratégicos está relacionada con la decisión de poner su nombre a consideración de los ibaguereños. La exfuncionaria señaló que, después de cerca de 15 años vinculada a la administración pública, considera que tiene la experiencia técnica y administrativa para asumir un nuevo reto.
“Es una oportunidad de poner mi nombre a consideración, el nombre de Erika Palma para gerenciar, administrar, gobernar los recursos de este municipio”, manifestó Palma, quien sostuvo que Ibagué necesita superar el rezago en materia de infraestructura y avanzar en proyectos que tengan un impacto directo sobre la calidad de vida de sus habitantes.
Por ahora, la exfuncionaria no confirmó el partido político por el que buscaría participar en la contienda. Explicó que ha sostenido conversaciones con diferentes actores políticos, gremios, líderes comunales y sectores de la ciudad, pero que tomará la decisión cuando corresponda dentro del calendario electoral. Aunque fue consultada específicamente por una posible candidatura por el Partido de la U, evitó comprometerse con esa colectividad.
Uno de los temas centrales de su eventual propuesta sería la movilidad. Palma aseguró que las grandes obras de infraestructura para mejorar los desplazamientos de los ibaguereños tendrán un lugar prioritario en su eventual programa de gobierno. Como respaldo a su experiencia, recordó su participación en proyectos que, según dijo, lograron ponerse en funcionamiento después de años de espera.
La exfuncionaria también planteó una transformación en la manera como Ibagué aborda su conectividad aérea. Consideró necesario avanzar en la ampliación del aeropuerto Perales, pero especialmente en su internacionalización y en la gestión de nuevas rutas. Para Palma, la ciudad debe dejar de concentrar sus esfuerzos en conseguir frecuencias adicionales de las aerolíneas y plantearse una estrategia de conectividad con destinos internacionales.
“Yo creo que el aeropuerto tiene que dar un vuelco totalmente diferente. La internacionalización y, por supuesto, la ampliación del aeropuerto”, sostuvo Palma, quien además propuso fortalecer la complementariedad entre Perales y el aeropuerto de Flandes.
En el escenario político local, Palma también fue consultada sobre su relación con la alcaldesa Johana Aranda y sobre la posibilidad de que su eventual candidatura represente una continuidad o una oposición al actual gobierno municipal. La exfuncionaria aseguró que conserva una relación de afecto y gratitud con la mandataria, pero dejó claro que su proyecto político no estaría condicionado por una persona o un grupo.
“Yo hoy tengo lealtad no con una persona, ni con un partido, ni con un equipo político, ni con un apellido, mi lealtad principal es con la ciudad de Ibagué”, afirmó.
Palma también se refirió a su cercanía con el exalcalde Andrés Hurtado, administración de la que hizo parte. Defendió los resultados de ese gobierno y aseguró sentirse orgullosa de haber participado en proyectos como escenarios deportivos, el Panóptico, salones comunales, el acueducto complementario y obras viales. Sin embargo, evitó confirmar si existirá una alianza electoral con Hurtado de cara a las próximas elecciones.
Otro de los puntos de la entrevista estuvo relacionado con su gestión frente a los contratistas durante su paso por la Gerencia de Proyectos Estratégicos. Palma defendió las decisiones que tomó y aseguró que su carácter firme frente a los incumplimientos pudo generar cuestionamientos, pero que no está dispuesta a asumir una postura complaciente frente a quienes ejecutan obras con recursos públicos.
“Yo prefiero que a mí me señalen por ser exigente y firme y no que me señalen por ser tibia o complaciente con los contratistas”, afirmó la exfuncionaria, al cuestionar las prácticas de algunos contratistas que, según dijo, han recurrido a solicitudes de anticipos, incumplimientos de cronogramas y prórrogas para prolongar la ejecución de obras.
Con estas declaraciones, Erika Palma entra formalmente al escenario de posibles aspirantes a la Alcaldía de Ibagué, aunque todavía deberá definir el respaldo político y partidista con el que buscaría competir. Su discurso inicial estará marcado por la experiencia en infraestructura, la movilidad, la competitividad y una posición de firmeza frente a la ejecución de los recursos públicos.
