La carrera por la Alcaldía de Ibagué sigue tomando forma. El empresario Juan Pablo Rodríguez confirmó públicamente que buscará llegar al Palacio Municipal en las elecciones territoriales de 2027, despejando las versiones que durante las últimas semanas lo ubicaban como una de las cartas del denominado sector gomezgallista.

Consultado sobre si su nombre hacía parte de una estrategia para negociar una candidatura de consenso dentro de la centro-derecha, Rodríguez fue enfático: "¿Es un cañazo? No. Es una realidad."

Rodríguez no es ajeno a la política regional. En 2019 hizo parte del grupo de precandidatos a la Gobernación del Tolima por el Centro Democrático, aunque posteriormente renunció a esa aspiración. Antes había militado en el Partido Conservador y hoy mantiene cercanía con diferentes dirigentes políticos del departamento, entre ellos integrantes del sector identificado con el legado del fallecido senador Luis Humberto Gómez Gallo.

Sobre esa relación política aseguró: "Soy un tolimense inconforme, un ibaguereño inconforme que recuerda mucho a Gómez Gallo con mucho cariño por su visión, por su trabajo y por cómo quería un Tolima desarrollado. Con él construimos un libro muy lindo donde hablábamos sobre Ibagué y sobre las necesidades del departamento del Tolima."

Aunque reconoce afinidades con distintos sectores políticos, Rodríguez insiste en que su apuesta será construir una candidatura desde la ciudadanía. 

Su estrategia precisamente busca diferenciarse de la política tradicional. Actualmente es presidente del Club Campestre de Ibagué, participa en el sector arrocero del norte del Tolima y asegura que esa experiencia le ha permitido entender cómo generar empleo, administrar organizaciones y atraer inversión.

"Yo soy un empresario y quiero mirar a Ibagué como un empresario, como una persona que viene a servirles, a entregarles cuatro años de servicio", afirmó durante la entrevista.

El aspirante considera que el principal reto de la ciudad sigue siendo el desempleo y cuestionó la alta dependencia que, a su juicio, tiene Ibagué frente al empleo público.

"El desempleo es una de las problemáticas muy grandes que tiene el departamento del Tolima y Ibagué principalmente. Y el municipio se ha vuelto y la Gobernación unos padres, unos protectores de ese desempleo."

En ese sentido, planteó que el crecimiento de la ciudad debe pasar por fortalecer la empresa privada, mejorar los servicios públicos y generar condiciones que permitan atraer nuevas inversiones.

Con este anuncio, Juan Pablo Rodríguez se convierte oficialmente en uno de los nombres que comenzarán a mover el escenario político de Ibagué de cara a las elecciones de 2027, una contienda que aún no inicia formalmente, pero que ya empieza a perfilar los primeros aspirantes al primer cargo del municipio.