El café colombiano tiene una historia que comienza mucho antes de llegar a una taza. Detrás de cada preparación están las manos de los productores, las condiciones del cultivo, la cosecha, la poscosecha y una cadena de procesos que pueden marcar la diferencia entre vender un grano como materia prima o convertirlo en un producto con mayor valor.

Esta mirada sobre el café cobra cada vez más importancia en un país donde miles de familias dependen de la actividad cafetera y donde el conocimiento puede convertirse en una herramienta para fortalecer las economías rurales. Entender qué ocurre con el grano después de salir de la finca permite ampliar las posibilidades para productores, estudiantes, emprendedores y consumidores.

Ese fue precisamente el propósito de un curso de formación en Barismo de Café desarrollado por la Universidad de Cundinamarca en Fusagasugá, que reunió a integrantes de la comunidad universitaria y personas externas interesadas en conocer la cadena de valor de uno de los productos con mayor identidad del país.

Una cadena que empieza en el campo

Durante la formación, los participantes conocieron aspectos relacionados con la historia del café en Colombia y el mundo, su relación con la cultura y el territorio y los factores que determinan la calidad de un café de especialidad.

También hubo espacio para conocer procesos de producción, cosecha y poscosecha, métodos de filtrado y principios básicos del barismo, mostrando que la calidad que finalmente percibe el consumidor está relacionada con decisiones tomadas desde las primeras etapas del cultivo.

El productor ocupa así un lugar fundamental dentro de una cadena en la que también participan transformadores, comercializadores, baristas y consumidores. Cada etapa puede aportar valor al producto y, al mismo tiempo, generar nuevas oportunidades económicas.

Diego Cáceres, experto y productor de café, resumió esa relación al destacar que el barista representa la última etapa antes de que el producto llegue a la mesa, mientras el trabajo fundamental comienza con los caficultores.

Más conocimiento, más posibilidades

Para las nuevas generaciones vinculadas al sector agropecuario, conocer la totalidad de la cadena permite comprender que el futuro del campo no depende exclusivamente de aumentar la producción.

Estiven Torres, estudiante de Ingeniería Agronómica e integrante del Club de Café, encontró en esta experiencia una oportunidad para ampliar sus conocimientos y comprender qué sucede con el producto después de salir de las manos de los campesinos.

Esa visión resulta clave en momentos en los que el campo necesita profesionales capaces de conectar la producción con procesos de transformación, comercialización y consumo. También permite que los productos agrícolas puedan ser vistos desde una perspectiva empresarial, cultural y gastronómica.

El café, en ese sentido, deja de ser solamente un cultivo y se convierte en una posibilidad para construir nuevas actividades alrededor del territorio, siempre que exista conocimiento suficiente para reconocer y aprovechar su valor.

El consumidor también hace parte de la cadena

Conocer el recorrido del café también cambia la relación del consumidor con una taza. Saber de dónde viene, cómo fue producido y qué procesos atravesó permite valorar el trabajo que existe detrás del producto.

Para los productores, esto representa una oportunidad de fortalecer la identidad y calidad de su café; para los jóvenes, una posibilidad de encontrar nuevos caminos profesionales; y para las comunidades rurales, una alternativa para que una mayor parte del valor generado permanezca vinculada al territorio.

La formación alrededor del café demuestra que la transformación del campo también pasa por la educación. Cuando el conocimiento conecta al productor con quienes transforman y consumen sus productos, una taza puede convertirse en el último eslabón de una cadena mucho más amplia, capaz de contar la historia del campo colombiano y abrir nuevas oportunidades económicas.