Ante la problemática ambiental que representa la disposición inadecuada de residuos en Ibagué, estudiantes de Arquitectura de la Universidad Antonio Nariño (UAN) desarrollaron prototipos de materiales de construcción a partir de llantas usadas, plástico, cascarilla de arroz, tierras de excavación y residuos de mármol. La iniciativa busca aprovechar estos elementos como materia prima secundaria para la elaboración de ladrillos, concreto y pavimentos.

Los resultados hacen parte de un proyecto de investigación denominado Aprovechamiento de RCD y residuos agroindustriales para la producción de materiales de construcción, liderado por la profesora Sindy Sofía Suárez Silgado junto con los docentes Luis Miguel Monroy, Nelson Padilla y David Zambrano. El proceso comenzó en 2025 y está vinculado al semillero EMAS (Energía, Materiales, Agua y Suelo).

Uno de los desarrollos corresponde a la incorporación de caucho reciclado de llantas en mezclas de concreto. Los estudiantes Miguel Ángel Quevedo y Sharik Marín elaboraron cubos con diferentes proporciones de este material y encontraron que la mezcla con un 20 % de caucho presentó mejor trabajabilidad que aquella que incorporaba un 60 %. Según los investigadores, esta alternativa podría explorarse para pavimentos, superficies deportivas y elementos de aislamiento acústico, aunque todavía requiere evaluaciones adicionales.

Otra de las propuestas consiste en la fabricación de ladrillos con tierras de excavación y residuos de construcción y demolición. De acuerdo con los ensayos realizados, estas piezas pueden utilizarse en muros divisorios no estructurales. También se desarrollaron elementos arquitectónicos con residuos de mármol y cascarilla de arroz, además de las Eco-Huellas, piezas podotáctiles elaboradas con concreto y resina epóxica que incorporan tapas y tiras plásticas para orientar a personas con discapacidad visual.

A estos avances se suma un ladrillo triangular presentado por el estudiante Erik Tapiero, cuyo diseño busca facilitar la construcción de viviendas, mejorar la conexión de las piezas con la base y reducir costos, con una propuesta orientada a mejorar su comportamiento ante sismos, de acuerdo con la normativa sismorresistente colombiana NSR-10.

La profesora Sindy Sofía Suárez Silgado destacó la importancia de que estos ejercicios académicos tengan resultados más allá de la investigación universitaria. “Es muy importante que los proyectos no se queden solo en artículos, sino que trasciendan a un impacto social”, afirmó. El proyecto también ha impulsado cuatro iniciativas de investigación en el aula y dos ponencias en el encuentro de RedColsi, nodo Tolima.