Con un discurso cargado de señalamientos y críticas, Tania Sierra respondió en el Ping Pong Político de Ecos del Combeima a las declaraciones que entregó un día antes Germán Ramos sobre las próximas elecciones de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio de Ibagué, previstas para el 3 de diciembre.

Ramos había cuestionado la participación de algunos empresarios que respaldaron la elección de Victoria Castillo y planteado que quienes intervinieron en ese proceso deberían apartarse de la nueva contienda. En ese contexto, también habría puesto en discusión la participación de Sierra, teniendo en cuenta que Nelson Ruge,  con quien Sierra tiene cercanía, hizo parte de aquella votación.

La respuesta de la empresaria fue contundente. Aseguró sentirse perseguida y calificó la actitud de Ramos como misógina. Además, lo llamó “gran perdedor” y “resentido”, y cuestionó que ahora hable de renovación después de haber permanecido, según dijo, durante 12 años en el gremio.

“Yo no puedo seguir pensando que su resentimiento de gran perdedor lo lleve a pitupear un proceso que se viene haciendo”, expresó Sierra, quien también utilizó la expresión “payasete” para referirse a Ramos.

La empresaria sostuvo que no todo lo que se dice sobre la situación del gremio corresponde a la realidad y aseguró que todavía se están pagando pasivos que, según ella, quedaron elevados de administraciones anteriores. 

Los cuestionamientos a las decisiones de la Cámara

Sierra también cuestionó que se hable de renovación sin revisar, según su postura, las decisiones que se tomaron anteriormente en la Cámara de Comercio. Recordó que, de las seis personas que estaban en la Junta cuando se discutió la elección de la presidencia ejecutiva, cinco terminaron aspirando en las elecciones actuales, mientras Nelson Ruge no se lanzó.

Aclaró que aprecia a Ruge como amigo, pero que le manifestó directamente su desacuerdo con algunas de sus actuaciones. De hecho, aseguró que le cuestionó por qué no lo incluyeron en las críticas que se hicieron contra quienes participaron en la elección anterior.

La empresaria puso sobre la mesa varios episodios que, a su juicio, deberían ser revisados: el pago de 60 millones de pesos por una indemnización a una persona que habría sido retirada de manera irregular, la compra de un lote y el denominado “Bullibono”, iniciativa que relacionó con personas que ahora estarían vinculadas a una de las listas.

También cuestionó los resultados electorales de Ramos en el gremio, al señalar que obtuvo 100 votos y que, a su juicio, eso demuestra una falta de liderazgo. Frente a las referencias a una supuesta estructura política o empresarial detrás de su candidatura, Sierra afirmó que está sola y que responde ante los comerciantes e ibaguereños que creen que las cosas pueden mejorar.

“Yo soy una vieja que habla de frente, que no estoy por detrás mirando cómo echo un puñal”, manifestó. Además, pidió a Ramos que la respete y cuestionó que, según ella, actúe por encargo de otras personas.

La elección de Victoria Castillo y el papel de John Peñalosa

Otro de los asuntos centrales de la conversación fue el proceso que terminó con la elección de Victoria Castillo como presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio, una decisión que posteriormente se cayó.

Sierra recordó que en 2024 se realizó un primer estudio de candidatos y que, según su versión, Victoria Castillo no apareció inicialmente entre los cinco nombres de la primera selección. Aseguró que después se solicitó ampliar la terna y que se hicieron nuevas consultas hasta que la profesional terminó apareciendo entre las opciones.

En ese recuento mencionó nombres como Alba Lucía García, Patricia Izquierdo, Luisa Melo, Juan Manuel Lozano y Óscar Germán Díaz, aunque reconoció que no tenía claridad sobre todos los integrantes de las distintas ternas.

La empresaria explicó que no tiene un problema personal con Patricia Izquierdo ni con Victoria Castillo. Incluso destacó las condiciones profesionales de esta última y aseguró que le parece una buena persona que habría podido desempeñar bien el cargo. Sin embargo, cuestionó la manera como se habría desarrollado el proceso.

Como parte de sus reparos, mencionó una carta que, según dijo, llegó a sus manos y que presentó ante la Fiscalía. De acuerdo con su relato, en ese documento un grupo de colaboradores de la misma entidad manifestaba inquietudes porque aparecían vinculados a documentación que desconocían. También señaló que, en ese mismo año, una de las personas relacionadas con el proceso había tenido un contrato con la entidad.

Sierra dirigió parte de sus cuestionamientos hacia John Peñalosa, a quien atribuyó un papel determinante en el impulso de la elección. Además, planteó dudas sobre un posible conflicto de interés, debido a que Victoria Castillo sería su  “exconcuñada”— y dijo no saber si Peñalosa informó esa circunstancia a los demás integrantes de la Junta.

Según Sierra, habló con algunos miembros y entendió que no todos conocían esa situación. También recordó que le manifestó a Nelson Ruge su desacuerdo con la decisión de avanzar en el nombramiento.

No obstante, insistió en que sus críticas no obedecen a una animadversión personal contra Castillo, sino a las circunstancias que rodearon el proceso y a las decisiones que, en su opinión, deben tener mayor claridad.

“Nunca en la vida he votado por una izquierda”

Durante el Ping Pong Político, Sierra también respondió a los señalamientos sobre su cercanía política con el exalcalde de Ibagué Guillermo Alfonso Jaramillo y a las versiones que, según ella, buscan relacionarla con el petrismo.

La empresaria rechazó esa caracterización y aseguró que nunca ha votado por la izquierda. Explicó que acompañó a Jaramillo en una elección porque lo consideraba una buena persona y porque, desde su perspectiva, era el único candidato capaz de derrotar a otro aspirante que calificó negativamente.

Como respaldo a su postura política, recordó que en 2018 estuvo con el expresidente Iván Duque y manifestó su admiración y aprecio por Álvaro Uribe Vélez.

También contó que inicialmente respaldó a Paloma Valencia, en parte por su condición de mujer y tolimense, pero que cuando consideró que no había posibilidades de que llegara a una segunda vuelta, se reunió con su equipo y decidió apoyar a Abelardo de la Espriella.

Sierra aseguró que considera que ese cambio de respaldo fue positivo, pues, en su opinión, los empresarios y la comunidad en general venían atravesando una situación de deterioro.

Críticas a las compras de predios y al manejo de los recursos

Al ser consultada sobre el perfil que debería tener la próxima presidencia ejecutiva de la Cámara de Comercio y sobre la posibilidad de abrir un nuevo proceso de selección transparente, equitativo y participativo, Sierra respondió con más cuestionamientos a decisiones anteriores.

Mencionó la compra de un inmueble relacionado con Fexpo, que, según dijo, se habría adquirido con la intención de entregarlo a otra entidad pública y cuya operación, aseguró, finalmente se logró evitar.

También recordó la adquisición de un lote ubicado al lado de un cementerio, que situó en el año 2012. Cuestionó que, pese a la inversión, existirían dificultades relacionadas con la posesión del terreno y con la posibilidad de recuperar plenamente el predio.

En ese mismo contexto, mencionó el caso de Navas y cuestionó que, a su juicio, la Cámara se haya concentrado en la compra de inmuebles en lugar de priorizar otras necesidades de los comerciantes.

Su mensaje para quien llegue a la presidencia ejecutiva fue directo: espera que no llegue pensando en comprar predios. Para ella, la entidad debe concentrarse en fortalecer el tejido empresarial y responder a las necesidades de los negocios de Ibagué y el Tolima.

El 52 % de informalidad y una apuesta por los pequeños empresarios

Más allá de los enfrentamientos políticos y gremiales, Sierra expuso cuáles serían sus prioridades si logra regresar a la Junta Directiva de la Cámara de Comercio.

La empresaria puso como punto de partida la situación económica de Ibagué y señaló que la ciudad tiene un 52 % de informalidad, además de un alto nivel de desempleo.

Cuestionó que las misiones comerciales y las oportunidades de conocer otros mercados no estén al alcance de los pequeños empresarios. En ese sentido, preguntó si los viajes y las visitas comerciales, como las que se realizan a China, terminan siendo oportunidades reservadas únicamente para los integrantes de la Junta.

Propuso retomar las misiones comerciales, respaldar a los emprendedores mediante ferias y capacitaciones, pero advirtió que no basta con ofrecer formación si no se generan oportunidades concretas para que los negocios puedan crecer.

Entre sus propuestas mencionó la posibilidad de establecer convenios con entidades financieras de segundo piso para facilitar herramientas de respaldo económico a los pequeños empresarios.

Sierra insistió en que las microempresas deben tener mayor protagonismo, al señalar que más del 75 % de ellas tienen entre uno y tres empleos y funcionan, en muchos casos, como empresas familiares que buscan sostenerse económicamente.

También planteó la necesidad de impulsar un centro multipropósito, iniciativa que dijo querer convertir en una de sus principales banderas. A su juicio, pensar en el desarrollo de la ciudad implica atender las necesidades de los pequeños negocios y no concentrar las decisiones en los empresarios de mayor capacidad económica.

“Yo puedo ser hija de un gran empresario, pero si yo no trabajo no como”, expresó, al asegurar que no recibe dinero de su padre y que su sustento depende de su propio trabajo.

Su relación con Andrés Sierra: “Totalmente cortadas”

En uno de los momentos más personales de la entrevista, Sierra fue consultada por la relación con su hermano Andrés. Su respuesta fue tajante: aseguró que está completamente rota y que existen muchas cosas en las que no está de acuerdo con él.

“Es mi hermano, que Dios lo bendiga, que Dios lo perdone”, manifestó.

La empresaria volvió a mencionar a Germán Ramos y cuestionó quién estaría detrás de sus declaraciones. Lo calificó como un “títere” y lo invitó a dejar los odios, sanar su corazón y cuidar su salud.

El llamado a los comerciantes antes del 3 de diciembre

Al cierre de la entrevista, Sierra invitó a los ibaguereños y, especialmente, a los comerciantes, a votar a conciencia en las elecciones de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio, previstas para el 3 de diciembre.

Su mensaje fue que los empresarios deben revisar las propuestas y los antecedentes de quienes aspiran a representarlos, para que después no haya reproches por las decisiones tomadas.

“Nosotros tenemos los gobernantes que nos merecemos”, concluyó.

La entrevista dejó ver una campaña gremial marcada por fuertes diferencias, cuestionamientos sobre decisiones pasadas y una disputa por el discurso de renovación dentro de la Cámara de Comercio de Ibagué. Sierra, por su parte, defendió su aspiración, reivindicó su independencia y puso sobre la mesa una agenda centrada en los microempresarios, la informalidad y el uso de los recursos de la entidad.