Con preocupación recibió la industria del plástico de Colombia, el anuncio del presidente de Ecuador, Daniel Noboa, de aplicar un arancel de 30 % sobre las importaciones procedentes de Colombia. 

Dicha decisión se sustenta en la supuesta falta de cooperación del gobierno colombiano para enfrentar a los grupos criminales vinculados al narcotráfico en las zonas de frontera. 

Colombia cuenta con un acuerdo comercial con Ecuador, en el marco de la Comunidad Andina de Naciones, que establece unas reglas claras, con unos mecanismos y procedimientos establecidos para la solución de controversias y la revisión de situaciones extraordinarias. 

Por lo anterior, sorprende el anuncio del presidente ecuatoriano de sustentar un aumento arancelario generalizado a partir de una situación de seguridad en las fronteras. 

Esta decisión sería contraria a los acuerdos comerciales establecidos y atentaría contra la institucionalidad andina. En el marco de la CAN, cualquier medida, además de ser sustentada y proporcional, debe pasar, antes de ser implementada, por unos procesos e instancias. Y en todo caso, la motivación de cualquier decisión comercial que conlleve a la inaplicación de los acuerdos, en particular en medidas de tipo arancelario, se debe basar en situaciones comerciales y de mercado, y no en factores externos como la seguridad. 

La medida anunciada de establecer un 30 % de arancel sobre las exportaciones colombianas hacia Ecuador tendría unas fuertes repercusiones sobre las cadenas productivas del plástico, las cuales generan en Colombia cerca de 250 mil puestos de trabajo directos, con una producción anual de alrededor de 40 billones de pesos, y exportaciones del orden de US$2.000 millones. 

En total, para las cadenas productivas de plástico, el mercado ecuatoriano suma cerca de US$150 millones en exportaciones al año, lo que representa cerca del 9 % del total. 

Las exportaciones se dividen en materiales y productos plásticos. En el caso de los materiales plásticos, el 5 % de las exportaciones totales de Colombia se destinan al mercado ecuatoriano, lo que suma entre US$40 y US$50 millones al año. 

Entre las materias plásticas fabricadas en el país, sobresalen las exportaciones a Ecuador de PVC y de polipropileno. 

Por su parte, las exportaciones de productos plásticos a Ecuador suman alrededor de US$100 millones por año, lo que representa cerca del 12 % del total exportado. Entre los bienes plásticos más exportados al mercado ecuatoriano, se destacan los sacos para empaques, las películas para empaques, el calzado y sus partes, las tapas y tapones, la tubería y sus accesorios, otros bienes plásticos para la construcción, y artículos plásticos para mesa y cocina, entre otros. 

Cabe resaltar que el mercado colombiano es también, para Ecuador, un destino importante de las exportaciones de la cadena productiva del plástico. 

Al año, Ecuador exporta hacia Colombia más de US$40 millones en productos plásticos como sacos y películas para empaques, preformas para el soplado de botellas, tapas y tapones, y calzado y sus partes, entre otros. 

Además, Ecuador no cuenta con plantas petroquímicas para la producción de materiales plásticos, por lo cual no tendría lógica encarecer, a través de una medida arancelaria extraordinaria como la anunciada, el valor de materiales como el polipropileno, el PVC, el poliestireno o el polietileno, puesto que estos no se producen en ese país, así que el único efecto que tendría la medida sería el aumento en los costos de producción de todo tipo de bienes básicos. 

El presidente de Acoplásticos, Daniel Mitchell, señaló que: “Preocupa enormemente el anuncio del presidente ecuatoriano de aplicar un 30 % de arancel a las importaciones de Colombia. Las cadenas productivas del plástico de Colombia exportan cerca de 150 millones de dólares al año hacia este mercado, lo que representa casi el 10 % de los montos totales. Es, además, un comercio bilateral que es complementario y que beneficia a ambas economías. Hacemos un llamado a que se respeten los acuerdos comerciales establecidos entre Colombia y Ecuador, y que se apliquen los procesos y las instancias comerciales establecidas en el marco de la Comunidad Andina. Es urgente que los gobiernos de Colombia y Ecuador fortalezcan las acciones y la cooperación contra las estructuras criminales y del narcotráfico, sin que esto afecte la relación comercial que se ha tenido por tantas décadas entre ambas naciones”.