Ibagué fue elegida como sede de la Copa Billie Jean King, uno de los torneos más importantes del tenis femenino a nivel mundial, gracias al liderazgo de la Liga de Tenis del Tolima y a la gestión destacada de su dirigencia, encabezada por Juan Esteban Espinel, quien ha sido una figura clave en el posicionamiento deportivo de la ciudad ante organismos internacionales.

Así lo destacó el gerente del Imdri, Felipe La Rota, durante una entrevista en Ecos del Combeima, donde resaltó que la credibilidad, el relacionamiento institucional y el mantenimiento de los escenarios deportivos han permitido que entidades como la ITF prefieran a Ibagué frente a ciudades como São Paulo y Buenos Aires para la realización de eventos de talla mundial.

El funcionario señaló que esta designación no solo fortalece el deporte local, sino que genera un impacto económico directo con la creación de cerca de 150 empleos, además de dinamizar sectores como la hotelería, el comercio, el transporte y el turismo, al recibir más de 60 deportistas y sus delegaciones entre el 8 y el 11 de abril.

La Rota también explicó que los escenarios deportivos se encuentran en óptimas condiciones para albergar el certamen, con canchas adecuadas, logística en preparación y un aforo entre 600 y 800 personas, lo que garantiza un evento internacional a la altura de la competencia.

En el ámbito deportivo, destacó que la Copa Billie Jean King representa una oportunidad histórica para las tenistas ibaguereñas y tolimenses, quienes podrán acercarse a referentes del tenis mundial, participar en procesos de formación, campamentos y capacitaciones, fortaleciendo así el desarrollo de los clubes y de la Liga de Tenis del Tolima.

De manera especial, el gerente del Imdri felicitó a la presidenta de la Liga y al equipo liderado por Juan Esteban Espinel, subrayando que pocas ligas en el país logran un nivel de relacionamiento tan alto con organizaciones como la ITF.

“La calidez de la ciudad, la eficiencia logística y la calidad de los eventos previos como la Copa Davis, el W50 y el M15 fueron determinantes para que Ibagué fuera escogida”, afirmó.

Finalmente, se anunció que el torneo será de acceso gratuito y contará con actividades paralelas para niños, jóvenes y familias, convirtiendo el Parque Deportivo en una verdadera fiesta del tenis y consolidando a Ibagué como una ciudad referente del deporte a nivel internacional.