Un grupo de dirigentes, exfuncionarios y personas cercanas a la administración municipal comienza a tomar forma alrededor del proyecto político de Johana Aranda y su esposo, Juan Arturo Gutiérrez, con la mirada puesta en las elecciones al Concejo de Ibagué de 2027. En los círculos políticos ya los empiezan a llamar ‘Los Arándanos’, una denominación que identifica a quienes estarían siendo impulsados desde ese sector para buscar curules en la corporación.

La estrategia, sin embargo, tendría diferencias internas. Según una fuente que conoce las conversaciones, durante una reunión realizada en el marco de las fiestas de Ibagué, Juan Arturo Gutiérrez habría planteado la posibilidad de conformar una lista independiente mediante firmas, con el propósito de que sus integrantes no tuvieran que competir dentro de las listas de los partidos que respaldarían el proyecto político de Aranda.

La idea, de acuerdo con esa versión, era evitar que varios aspirantes del mismo sector terminaran enfrentándose por los votos y redujeran sus posibilidades de llegar al Concejo. Sin embargo, con el paso de los meses, esa propuesta se habría ido desdibujando y ahora se contempla la posibilidad de distribuir a los candidatos entre diferentes colectividades que acompañen al proyecto político de la alcaldesa.

Algunos de los integrantes del grupo considerarían que esa alternativa podría repetir experiencias electorales anteriores, cuando el exalcalde Andrés Fabián Hurtado impulsó candidatos al Concejo desde su estructura política. Según la fuente consultada, existe preocupación entre ellos por el riesgo de terminar compitiendo en listas partidistas con pocas posibilidades de alcanzar una curul.

¿Quiénes son los nombres de ‘Los Arándanos’?

Entre los nombres que aparecen en las conversaciones políticas está Jhon Ferley Amaya, exdirector de Espacio Público y exdirectivo de Infibagué. Su aspiración al Concejo ya había sido mencionada públicamente y, en julio de 2026, se informó que contemplaba participar mediante una lista por firmas.

También aparece Nelson Hurtado, quien estuvo al frente de la dirección del Sisbén y sería otro de los nombres que el grupo buscaría posicionar de cara a las elecciones.

En la lista se menciona a Jorge Correa, exdirector operativo de Infibagué, y a Andrés Valbuena, quien habría trabajado como contratista de esa misma entidad. Ambos son relacionados con el equipo que estaría explorando alternativas para llegar al cabildo.

Otro de los nombres es Felipe Martínez, quien ya habría participado como candidato al Concejo en una contienda anterior. Su eventual participación en el grupo haría parte de la estrategia para sumar perfiles con experiencia electoral.

Uno de los señalados como promotores de esta iniciativa es Joao Barjun, economista que, según la información conocida, habría llegado a la campaña de Johana Aranda por gestión del exalcalde Hurtado. También se le relaciona con un contrato en el Instituto Municipal para el Deporte y la Recreación de Ibagué (IMDRI).

En el equipo también se menciona a Argenis Calderón, quien tendría trabajo político en la comuna 9, especialmente en el sector de Picaleña.

A ellos se sumaría Javier Chávez, quien tendría, al parecer, vínculos contractuales con el IMDRI. Además, en las conversaciones aparece Felipe Ladino, relacionado con el programa Trabajando Ando, impulsado durante la administración de Andrés Hurtado.

Andrés Ramírez, otro nombre con trayectoria política y en el sector salud

En este panorama también aparece Andrés Enrique Ramírez Galindo, enfermero oncólogo y exconcejal de Ibagué por la Alianza Verde. Ramírez llegó al Concejo en julio de 2023, luego de la renuncia de Linda Esperanza Perdomo, y ocupó la curul durante aproximadamente seis meses. En su trayectoria política también figura su participación como candidato de esa colectividad en las elecciones de 2019 y 2023.

Su nombre cobró relevancia nuevamente en noviembre de 2025, cuando la alcaldesa Johana Aranda lo anunció como secretario de Salud de Ibagué. Sin embargo, el nombramiento no llegó a concretarse: Ramírez presentó su renuncia antes de posesionarse, al advertir que su militancia en la Alianza Verde, partido declarado en oposición al gobierno municipal, le generaba un impedimento por el Estatuto de la Oposición.

Posteriormente, el 2 de diciembre de ese año, formalizó su renuncia a la colectividad. Su perfil combina experiencia en el sector sanitario, formación como enfermero de la Universidad del Tolima, especializaciones en Gerencia Hospitalaria y Enfermería Oncológica, una maestría en Educación y trayectoria como docente universitario.

Su eventual participación dentro de la estructura política que se mueve alrededor de Aranda sería otro elemento por observar, especialmente por su recorrido en la Alianza Verde y el antecedente de su fallida designación en la Secretaría de Salud.

Mateo Correa tendría camino propio por el Centro Democrático

Otro nombre que aparece en el panorama es Mateo Correa Trujillo, hijo del periodista y excandidato a la Alcaldía de Ibagué, Rubén Darío Correa. Se desempeñó como director de Grupos Étnicos y Población Vulnerable de la Secretaría de Desarrollo Social y Comunitario y recientemente dejó ese cargo.

Su nombre tendría una ruta electoral distinta, pues, según la información suministrada, sería impulsado por el Centro Democrático para buscar una curul en el Concejo. Su interés en regresar a la contienda electoral también fue mencionado públicamente tras su salida de la Administración municipal.

Una lista por firmas o candidatos repartidos entre partidos

La discusión sobre el mecanismo electoral será determinante para establecer cómo terminará organizada esta estructura. La propuesta inicial de una lista por firmas habría buscado mantener unidos a los aspirantes y evitar que se dispersaran entre diferentes partidos. No obstante, las conversaciones más recientes apuntarían a que algunos podrían recibir avales o coavales de colectividades que respalden la candidatura que impulse el sector de Johana Aranda.

Por ahora, no existe una lista oficial de candidatos ni una definición pública sobre el mecanismo de inscripción de todos los nombres mencionados. Lo que sí muestran estas conversaciones es que el entorno de la alcaldesa estaría explorando cómo organizar una estructura propia para el Concejo, con perfiles provenientes de distintas dependencias y sectores políticos.

La pregunta que empieza a dividir al grupo es si ‘Los Arándanos’ competirán como una sola lista o terminarán repartidos entre los partidos aliados. Esa decisión podría marcar el rumbo de sus aspiraciones para 2027.