El tablero político de Ibagué comienza a moverse de cara a las elecciones territoriales de 2027. Tras su salida de la Secretaría de Cultura y Turismo del Tolima, Alexander Castro Salcedo abrió una nueva etapa de actividad pública, con recorridos por la ciudad y un mensaje que busca marcar distancia de las proclamaciones anticipadas: escuchar a los ciudadanos antes de definir el rumbo de una eventual aspiración a la Alcaldía.

Castro sostiene que las decisiones electorales no deberían comenzar por los avales, las alianzas o los acuerdos entre dirigentes, sino por el reconocimiento de las necesidades de la población. “Lo más importante es hablar con la ciudadanía, escuchar a la ciudadanía primero antes que autoproclamarse para cualquier cargo de elección popular”, afirmó.

Una ciudad que, según Castro, necesita respuestas territoriales

El exfuncionario plantea que Ibagué requiere una lectura más detallada de sus problemáticas. A su juicio, los diagnósticos generales no son suficientes para resolver situaciones que cambian de una comuna a otra. Por eso, propone recorrer barrios y sectores para identificar necesidades concretas y construir soluciones ajustadas a cada territorio.

Entre los asuntos que considera prioritarios están la inseguridad, el desempleo, la pobreza, la movilidad y las dificultades para el desarrollo empresarial. Castro también cuestionó que la discusión política se concentre en la mecánica electoral mientras persisten problemas que afectan la vida cotidiana de los ibaguereños.

“Las elecciones ya dejaron de resolverse en los cafetines, en los escritorios o en las reuniones, tomando whisky”, expresó, al defender la importancia de llevar el debate público a las calles y poner las propuestas por encima de los ataques personales.

Ordenamiento territorial y desarrollo económico, en la agenda

Más allá de la dinámica electoral, Castro expuso algunos de los desafíos estructurales que, en su concepto, debe afrontar la capital tolimense. Uno de ellos es la actualización de la visión de ordenamiento territorial, con una planificación urbana de mediano y largo plazo que permita orientar el crecimiento de la ciudad y generar condiciones para atraer inversión.

También planteó avanzar en la integración metropolitana con municipios como Cajamarca, Rovira, Alvarado, Venadillo y Piedras, además de impulsar soluciones para el tratamiento de aguas residuales y la contaminación del río Combeima.

En materia económica, señaló que la estructura empresarial de Ibagué depende ampliamente de las microempresas y de la economía popular. Por ello, considera necesario discutir estrategias que fortalezcan a los pequeños negocios, promuevan la inversión y definan una vocación económica capaz de generar oportunidades.

Para Castro, Ibagué debe consolidarse como una ciudad de servicios, con mejores condiciones urbanas, espacios públicos adecuados, seguridad y movilidad para sus habitantes.

Balance de gestión y defensa del legado departamental

El exsecretario también defendió los resultados de su paso por la administración de la gobernadora Adriana Magali Matiz. Según sus cifras, durante su gestión de dos años y seis meses se cumplieron las metas de la dependencia y mejoraron los indicadores de crecimiento de los sectores cultural y turístico.

Asimismo, aseguró que el Tolima pasó del puesto 15 al quinto en competitividad turística. Asimismo, afirmó que el departamento registró crecimientos del 8,7 % en cultura y del 49 % en turismo, cifras que presentó como parte del balance de su gestión.

En su nueva etapa, anunció que también buscará defender el legado del gobierno departamental en el debate público. La declaración conecta su salida del gabinete con un escenario político en el que las actuaciones de la administración de Matiz y sus resultados seguramente harán parte de las discusiones sobre el futuro de la capital y del departamento.El aval ciudadano, antes que los acuerdos políticos

Aunque su nombre aparece en el escenario de posibles aspirantes a la Alcaldía de Ibagué para 2027, Castro insistió en que no pretende anunciar anticipadamente una candidatura. Su planteamiento es comenzar por escuchar a la ciudadanía y evaluar, a partir de ese acercamiento, qué camino debe seguir.

“Hay que hablar con la gente primero y que sea la gente la que diga si uno sirve o no para ocupar algún cargo público”, manifestó.

El precandidato a la Alcaldía de Ibagué, también pidió elevar el nivel de la discusión política y reemplazar las descalificaciones personales por argumentos y propuestas. En ese sentido, su recorrido por las comunas será el primer paso para identificar las principales demandas ciudadanas y definir qué proyecto podría poner sobre la mesa.

Por ahora, la incógnita no se limita a si Alexander Castro buscará la Alcaldía. También está en cómo traducirá su balance de gestión departamental, su defensa del legado de Matiz y sus planteamientos sobre el desarrollo urbano en una propuesta concreta para Ibagué. La respuesta dependerá de las conversaciones que sostenga con la ciudadanía y de las decisiones políticas que adopte en los próximos meses.