El recorte de cerca de $300.000 millones que tendría el Tolima en el proyecto de Presupuesto General de la Nación para 2027 abrió un debate que va más allá de las cifras, ¿se trata de una decisión política contra el departamento o de un ajuste temporal propio del inicio de un nuevo Gobierno?

La discusión fue analizada en Econoticias por Alejandro Rozo, asesor de la RAP Eje Cafetero, y Juan Pablo García, exsecretario de Planeación del Tolima, quienes plantearon dos lecturas diferentes frente al escenario que enfrenta el departamento.

Para Rozo, una de las explicaciones estaría relacionada con la capacidad de gestión política del Tolima en el Congreso, “significa que no tenemos una bancada de congresistas realmente articulada para defender los intereses del departamento”.

El asesor de la RAP Eje Cafetero advirtió además que el Tolima estaría entre los departamentos más afectados y llamó la atención sobre los sectores que tendrían reducciones, especialmente agricultura, educación, minas y energía.

De acuerdo con las cifras analizadas, el sector agropecuario tendría una reducción cercana a los $40.000 millones; educación, alrededor de $39.000 millones, y minas y energía, cerca de $141.000 millones.

Sin embargo, frente a la posibilidad de que el recorte responda a una decisión política del Gobierno de Álvaro de la Espriella, Juan Pablo García planteó una interpretación diferente, “este es un tema fruto de un asunto estructural en la formulación de un proyecto de presupuesto. Más del 90 % es un criterio técnico y el margen político, en el primer año de gobierno, no tiene este margen”.

García recordó que una situación similar se presentó hace cuatro años, cuando comenzó el Gobierno de Gustavo Petro, en ese momento también hubo un recorte inicial para el Tolima que posteriormente fue compensado, “hace cuatro años tuvimos la misma discusión cuando arrancaba el Gobierno de Gustavo Petro. Hubo un recorte de más de $131.000 millones, se encendieron nuevamente las alertas y al año siguiente se incrementó el presupuesto”.

Para el exsecretario de Planeación, el hecho de que 25 de los 32 departamentos tengan algún nivel de reducción también permite interpretar el escenario como una situación nacional y no necesariamente como una decisión dirigida específicamente contra el Tolima.

El reto no es solo defender recursos

Más allá de la discusión sobre las causas del recorte, los expertos coincidieron en que el departamento tiene una tarea pendiente, mejorar su capacidad para estructurar proyectos y conseguir recursos por diferentes vías.

Alejandro Rozo advirtió que el Tolima mantiene una alta dependencia de los recursos nacionales y que todavía existen demasiadas iniciativas en etapa de prefactibilidad, “mientras el Tolima esté lleno de proyectos de prefactibilidad, no estamos preparados para atraer inversión”.

Según Rozo, el departamento debería concentrarse en llevar sus principales iniciativas a etapas de factibilidad, con estudios y diseños que permitan presentarlas ante el Gobierno Nacional, inversionistas privados y otras fuentes de financiación.

“Podemos alardear mucho, pero mientras no lleguemos a la fase de factibilidad, el Gobierno simplemente va a decir: vaya, llévelo a factibilidad y ahí sí hablamos del presupuesto”, sostuvo.

Entre los proyectos que generan preocupación aparece la conexión Ibagué-Cajamarca. Juan Pablo García consideró que cualquier reducción de recursos para esta infraestructura podría tener efectos sobre la competitividad regional y nacional, “principalmente la vía Ibagué-Cajamarca. Es un proyecto nacional, de gran impacto, en el cual considero que un ajuste puede afectar y no lograr generar ese desarrollo no solo para el Tolima, sino de importancia nacional”.

García también llamó a concentrar los esfuerzos institucionales en las iniciativas de mayor impacto, “recordemos que en estos días la gobernadora planteó cinco iniciativas. Pienso que es donde se debe rodear las más puntuales y de impacto para que puedan generar ese anhelo que queremos todos”.

¿Puede el Tolima depender menos de la Nación?

La discusión también se fijó en la necesidad de buscar nuevas fuentes de financiación. Rozo advirtió que las regalías no pueden ser vistas como una solución permanente y llamó la atención sobre la limitada capacidad fiscal de los departamentos frente a los municipios, “los departamentos son las cenicientas, las entidades más pobres que dependen del presupuesto nacional”.

En ese sentido, consideró necesario fortalecer el recaudo propio y generar condiciones para atraer inversión y empresas que amplíen la base tributaria.

García coincidió en que la discusión debe ir más allá del presupuesto de 2027, “la pregunta de fondo es si vamos a seguir dependiendo del Gobierno Nacional”.

Para el exsecretario, la respuesta pasa por impulsar proyectos que generen crecimiento empresarial y, con ello, mayores ingresos para los territorios.

Entre las apuestas mencionó el desarrollo del sur del Tolima y el fortalecimiento de sectores como el café especial, acompañado de mejores condiciones de conectividad.