El sector hotelero de Ibagué cerró el primer semestre de 2026 con una ocupación acumulada del 54 %, lo que representa una disminución de tres puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior. Sin embargo, desde Cotelco Tolima consideran que los resultados reflejan la capacidad del destino para mantenerse competitivo pese a un contexto nacional e internacional atípico.

La directora ejecutiva del gremio, Zulma Barrios, explicó que durante junio la ocupación alcanzó el 59 %, cuatro puntos por debajo de la registrada en 2025. No obstante, destacó el comportamiento de los fines de semana del Festival Folclórico Colombiano, cuando la ocupación hotelera llegó al 72 %, 76 % y 88 %, cifras que calificó como acordes con las proyecciones del sector.

Según la dirigente gremial, el descenso en los indicadores estuvo influenciado por factores externos como la realización del Mundial de Fútbol, la segunda vuelta presidencial, la reducción de eventos corporativos por la coyuntura electoral y el impacto de la informalidad en el alojamiento turístico.

Pese a ese panorama, la directora aseguró que el Tolima logró un mejor desempeño que otros destinos tradicionales durante las festividades de San Juan y San Pedro. Incluso, al comparar el comportamiento con el Huila, sostuvo que el departamento registró mejores resultados en el consolidado de las celebraciones, lo que evidencia el posicionamiento que continúa ganando la región como destino turístico.

La dirigente también afirmó que el turismo de Ibagué ha dejado de depender exclusivamente del Festival Folclórico Colombiano. Explicó que, durante los últimos años, la ciudad ha fortalecido una oferta permanente basada en eventos culturales, deportivos y empresariales, además de un crecimiento del turismo internacional que llega atraído por las festividades y otros atractivos del departamento.

De cara al segundo semestre, el gremio mantiene una proyección optimista. La reactivación de los eventos empresariales tras el periodo electoral, la agenda deportiva prevista para los próximos meses, la temporada de receso escolar y las actividades de fin de año son algunos de los factores que, según Cotelco Tolima, permitirán mejorar los niveles de ocupación y cerrar el 2026 con un comportamiento más favorable para el sector turístico.